相続放棄と限定承認の違い

相続が開始すると、被相続人の一切の財産を承継することになります。これを単純承認といいます。もっとも、中には債務などの消極的財産も含まれており、承継したくないと考えることもあるでしょう。そのようなとき、財産を全部または一部承継しないことができます。それが相続放棄と限定承認です。

相続放棄(民法939条)とは、放棄することによって初めから相続人にならなかったものとみなす制度です。そのため、預貯金などの財産も含めてすべて相続はしません。一方で限定承認とは、「相続によって得た財産の限度においてのみ被相続人の債務および遺贈を弁済すべきことを留保して」相続を承認する旨の意思表示のことをいいます。すなわち、プラスの財産価額を超えて、債務の弁済をしなくてもよいということになります。もちろん、すべての債務を弁済してなおプラスの財産が残っている場合には、相続人がその財産を受け取ることができます。

相続放棄も限定承認も、相続開始を知った時から3か月以内に行わなければなりません。この3か月の期間を熟慮期間といいます。相続財産の内容を考慮して、どの選択が最適か考えることが重要です。

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